Auteur : Cyril Dowling

Ceci est Kuala Lumpur vu du ciel.

J’ai pris cette photo depuis le hublot, avant hier, et je me suis demandé combien de fois j’ai survolé cette ville depuis la dernière fois que j’y ai posé le pied, il y a plus de trente ans.

Dans moins de trois semaines, je serai sur son sol. L’écriture me renvoie là où elle a débuté, et l’ironie de la vie aura voulu que je me retrouve à l’endroit exact où mon roman commence, à la résidence de France de Kuala Lumpur.

 » Quand tu te souviendras de moi, je veux que tu te souviennes de ce gamin perdu, seul, dans le parc de l’ambassade de France à Kuala Lumpur, ce gamin à qui tu es venu apporter un jus de durian, et que tu as intoxiqué d’un amour pur, irrémédiable, irréversible. » (Taman Asli)

« Al-a-stair O’-Flen-der », quel nom déjà !  » (ch. 7 p. 151)

Cette remarque, faite par Brigitte Récamier, la redoutée directrice pédagogique du Cours Sylvain, alors qu’elle note ce nom sur la liste des admis de cette célèbre école d’Art Dramatique, fait écho à l’étrangeté du personnage principal de Taman Asli. Ce protagoniste porte probablement le nom le plus polysémique du roman, reflet de ses multiple identités.

J’ai écrit cinq romans. Taman Asli, débuté en 1989, est le premier, le plus personnel, le plus difficile à écrire aussi. Au fil des ans, nous nous sommes perdus de vue, nous nous sommes retrouvés… Au cours des longues nuits de négociations avec le jeune auteur que j’étais, je pense lui avoir fait pas mal de concessions… Mais ce n’est pas grave.

Chère lectrice, cher lecteur, je vous confie les clés de Taman Asli: cette demeure vous appartient désormais.

Retrouvons nous sur ce site pour échanger, au sein d’une communauté de lecteurs de Taman Asli, sur les coulisses de ce roman, mes projets d’écriture et peut-être les vôtres… Je vous y livre quelques secrets de fabrication, dans les articles ci-dessous (à faire dérouler).

Je vous invité également à découvrir dans l’onglet « Oublier le Tibet« , la présentation exclusive et interactive de mon deuxième roman, actuellement en recherche d’éditeur.

Quand je présente mon roman, la première chose qui m’est demandée est « que veut dire Taman Asli ? » La réponse est donnée dès le chapitre 2, mais cela n’est qu’une surface de réponse… J’ai longtemps cherché le titre du roman, pendant des années, avant de m’apercevoir qu’il avait été là, depuis le début, tel un anagramme que je n’avais pas su déchiffrer…

Elle lui dit qu’elle aimait le livre qu’elle était en train de lire à Paris: il s’appelait Demian (chapitre 11, page 255)

Ce détail, au sujet du roman que Noor est en train de lire alors qu’Alastair la retrouve pour leur premier rendez-vous à Paris, peut passer inaperçu… Il détient pourtant une clé importante du roman.

« La prunelle de mes yeux »

C’est ce qui était écrit sur une caisse que ma mère m’avait laissée avant de disparaître, et que j’ai retrouvée bien des années après, à mon retour de l’étranger : des milliers de pages de correspondance, datant des années 80. J’écrivais alors 12 pages par jour semble-t-il.

C’est cette découverte qui m’a fait comprendre que je devais terminer Taman Asli, et qui m’a permis de documenter avec précision la reconstitution d’un été oublié.

Les photographies de Hans Hoëfer, dans son livre Jalan Jalan (1981) m’ont aidé à reconstituer certaines scènes de la Malaisie des années 80 dans Taman Asli. En voici quelques unes…