Lorsque l’on entrait dans le Shangri-La, tout le chaos et l’étouffement de la ville disparaissaient d’un coup, et l’on était saisi par le froid brumisé des climatiseurs, ce qui en soi annonçait un luxe inouï. Dans la fraicheur de l’Atrium, une assistance élégante se retrouvait chaque mercredi pour l’immanquable High Tea and Fashion – des datins exubérantes en quête de modestie, des Européennes déprimées à la recherche d’une tenue un peu moins années quatre-vingt, une ou deux jeunes Malaises revenues du Faces et attendant la tombée de la nuit, avachies dans des sofas en chintz, un carnet à la main, attendant qu’un mannequin apparaisse et leur fasse voir la dernière tendance, le dernier cri . (Taman Asli, ch 9, p.194)
1988-2025: Rien (ou presque) n’a changé. Si vous êtes à Kuala Lumpur le 19 juillet prochain et que vous voulez vivre une immersion dans l’univers de Taman Asli, ne manquez pas « An afternoon in Style ». Entre-temps, le styliste Eric Tang a laissé sa place à Carven Ong, et Leila da Costa à cette très élégante jeune femme qui lui resemble tant…
« Ils nous disent que nous devrons faire notre vie ailleurs », ajouta-t-elle avant de contempler les lustres brillants, les serveuses agenouillées auprès de leurs clientes, la porcelaine de Limoges et les pyramides en argent sur lesquelles étaient disposées des tartes aux fraises miniatures et des sandwichs au concombre . (p.196)
